ഗവാഹത്തിയിൽ ‘മലയാളി’ കരുത്ത്; ബെംഗളൂരുവിനെ ഞെട്ടിച്ച് ജിതിൻ എം.എസ്; ഐഎസ്എല്ലിൽ നോർത്ത് ഈസ്റ്റ് യുണൈറ്റഡിന്റെ ജൈത്രയാത്ര

ഗുവാഹത്തിയിലെ ഇന്ദിരാഗാന്ധി അത്‌ലറ്റിക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ (Indira Gandhi Athletic Stadium) ആവേശത്തിന്റെ തിരമാലകൾ ഉയർത്തിക്കൊണ്ട് ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗിലെ (Indian Super League – ISL) കരുത്തരുടെ പോരാട്ടം അരങ്ങേറി. തോൽവിയറിയാത്ത രണ്ട് ടീമുകൾ നേർക്കുനേർ വന്നപ്പോൾ ഗാലറിയിൽ ഉയർന്ന ആവേശം ഒട്ടും കുറഞ്ഞില്ല. മത്സരത്തിന്റെ 20-ാം മിനിറ്റിൽ മലയാളികളുടെ പ്രിയതാരം ജിതിൻ എം.എസ് (Jithin Madathil Subran) നേടിയ ക്ലിനിക്കൽ ഫിനിഷിലൂടെ നോർത്ത് ഈസ്റ്റ് യുണൈറ്റഡ് എഫ്സി (NorthEast United FC) ആരാധകരെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തി. എത്യൻ ഗോൺസാലസ് (Ethyan González) നൽകിയ മനോഹരമായ പാസിനെ ഒരു മിന്നൽ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിലൂടെ ജിതിൻ വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു.

യുവാൻ പെഡ്രോ ബെനാലിയുടെ (Juan Pedro Benali) കീഴിൽ ഇറങ്ങിയ ‘ഹൈലാൻഡേഴ്സ്’ (Highlanders) സീസണിലെ തങ്ങളുടെ അജയ്യമായ കുതിപ്പ് തുടരുമ്പോൾ, ജെറാർഡ് സരഗോസയുടെ (Gerard Zaragoza) ബെംഗളൂരു എഫ്സിക്ക് (Bengaluru FC) അല്പം വിയർക്കേണ്ടി വന്നു. പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള നോർത്ത് ഈസ്റ്റും നാലാം സ്ഥാനത്തുള്ള ബെംഗളൂരുവും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം തന്ത്രങ്ങളുടെ ഒരു യുദ്ധം കൂടിയായിരുന്നു. മൊറോക്കൻ സ്ട്രൈക്കർ അലാദ്ദീൻ അജാരിയുടെ (Alaaeddine Ajaraie) കരുത്തുറ്റ ആക്രമണങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ബെംഗളൂരു നായകൻ കൂടിയായ ഗോൾകീപ്പർ ഗുർപ്രീത് സിംഗ് സന്ധുവിന് (Gurpreet Singh Sandhu) പലപ്പോഴും കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യേണ്ടി വന്നു.

പ്രധാന വിവരങ്ങളും സവിശേഷതകളും

മത്സരത്തിന്റെ ഗതി നിർണ്ണയിച്ച ചില പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• ജിതിൻ എം.എസിന്റെ മികവ്: 20-ാം മിനിറ്റിൽ എത്യൻ ഗോൺസാലസിന്റെ സഹായത്തോടെ ജിതിൻ (Jithin MS) നേടിയ ഗോൾ മത്സരത്തിലെ നിർണ്ണായക നിമിഷമായിരുന്നു. വേഗതയും കൃത്യതയും ഒത്തുചേർന്ന ഒരു ക്ലാസിക് ഗോൾ ആണിതെന്ന് നിസംശയം പറയാം.
• ഗുർപ്രീത് സിംഗ് സന്ധുവിന്റെ സേവുകൾ: ആദ്യ അരമണിക്കൂറിൽ അലാദ്ദീൻ അജാരി തൊടുത്തുവിട്ട അപകടകരമായ മൂന്ന് ഷോട്ടുകളാണ് ഇന്ത്യൻ വന്മതിൽ ഗുർപ്രീത് സിംഗ് സന്ധു (Gurpreet Singh Sandhu) തടഞ്ഞിട്ടത്. ബെംഗളൂരുവിനെ വലിയൊരു തകർച്ചയിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ചത് സന്ധുവിന്റെ പ്രകടനമാണ്.
• പ്രതിരോധത്തിലെ കരുത്ത്: നോർത്ത് ഈസ്റ്റ് യുണൈറ്റഡിന്റെ ഗോൾകീപ്പർ ഗുർമീത് സിംഗും (Gurmeet Singh) പ്രതിരോധ നിരയും ബെംഗളൂരുവിന്റെ സ്ട്രൈക്കർമാർക്ക് ഒരു പഴുതും നൽകാതെ ഉറച്ചുനിന്നു.

വിലയിരുത്തലും നിലവിലെ സാഹചര്യവും

2026-27 സീസൺ അതിന്റെ പൂർണ്ണമായ ഹോം ആൻഡ് എവേ (Home-and-away format) രീതിയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയതോടെ ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ ആവേശം ഇരട്ടിയായിരിക്കുകയാണ്. ഡിജിറ്റൽ സ്ട്രീമിംഗ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ റെക്കോർഡ് കാഴ്ചക്കാരെയാണ് ഈ മത്സരം നേടിയത്. നോർത്ത് ഈസ്റ്റ് യുണൈറ്റഡിന്റെ ഈ പ്രകടനം അവർ ഇത്തവണ കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിൽ മുൻപന്തിയിലുണ്ടാകുമെന്നതിന്റെ സൂചനയാണ്. ബെംഗളൂരു എഫ്സിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, സീസണിലെ തുടർച്ചയായ വിജയങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഈ മത്സരം അവർക്ക് വലിയൊരു പാഠമായി മാറി. ലീഗ് ഘട്ടം പുരോഗമിക്കുമ്പോൾ ജിതിൻ എം.എസിനെപ്പോലുള്ള ഇന്ത്യൻ യുവതാരങ്ങളുടെ ഉദയം ഇന്ത്യൻ നാഷണൽ ടീമിനും ഏറെ ഗുണകരമാണ്.