ലാഹോറിൽ ബെൻ ഡക്കറ്റിന്റെ റൺവേട്ട; അഭിമാനം കാക്കാൻ ഇംഗ്ലണ്ട്, ഫൈനൽ മുന്നൊരുക്കത്തിൽ ശ്രീലങ്ക

ലാഹോറിലെ (Lahore) ഗദ്ദാഫി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ (Gaddafi Stadium) റൺമഴ പെയ്യിച്ച് ഇംഗ്ലീഷ് ഓപ്പണർ ബെൻ ഡക്കറ്റ് (Ben Duckett). ഏകദിന ത്രിരാഷ്ട്ര പരമ്പരയിൽ (ODI Tri-Series) നിന്ന് ഇതിനോടകം പുറത്തായിക്കഴിഞ്ഞ ഇംഗ്ലണ്ട് (England), തങ്ങളുടെ അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തിൽ ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരെ (Sri Lanka) പൊരുതുന്നത് പോരാട്ടവീര്യം വീണ്ടെടുക്കാനാണ്. ടൂർണമെന്റിൽ തുടർച്ചയായ മൂന്ന് തോൽവികൾ ഏറ്റുവാങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഈ മത്സരം കേവലം അഭിമാനത്തിന്റെ പ്രശ്നമാണെങ്കിൽ, പാകിസ്ഥാനെതിരായ ഫൈനലിന് മുന്നോടിയായുള്ള മികച്ച പരിശീലനമായാണ് ശ്രീലങ്ക ഇതിനെ കാണുന്നത്. ടോസ് നേടി ഫീൽഡിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്ത ലങ്കൻ ക്യാപ്റ്റന്റെ തീരുമാനം തെറ്റാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന പ്രകടനമാണ് ഗദ്ദാഫി സ്റ്റേഡിയത്തിലെ പിച്ചിൽ ഇന്ന് അരങ്ങേറിയത്.

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച നടന്ന ചരിത്രപരമായ മത്സരത്തിന്റെ ഓർമ്മകൾ മായും മുൻപേയാണ് ഇരു ടീമുകളും വീണ്ടും നേർക്കുനേർ വരുന്നത്. അന്ന് ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി ബ്രൂക്കിന്റെ (Harry Brook) റെക്കോർഡ് ഇരട്ട സെഞ്ചുറിയുടെ കരുത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ഉയർത്തിയ 430 റൺസ് എന്ന കൂറ്റൻ ലക്ഷ്യം ശ്രീലങ്ക മറികടന്നിരുന്നു. ആ തോൽവിയുടെ ആഘാതത്തിൽ നിന്നും പാഠം ഉൾക്കൊണ്ട ഇംഗ്ലണ്ട്, ഇന്ന് കൂടുതൽ കരുതലോടെയും എന്നാൽ അക്രമാസക്തമായും ബാറ്റ് വീശുന്നതാണ് കണ്ടത്. തുടർച്ചയായ രണ്ടാം മത്സരത്തിലും സെഞ്ചുറി തികച്ച ബെൻ ഡക്കറ്റ്, ഇംഗ്ലീഷ് ബാറ്റിംഗ് നിരയുടെ നട്ടെല്ലായി മാറി. 167 റൺസ് എന്ന മാന്ത്രിക സംഖ്യയിൽ ഡക്കറ്റ് പുറത്താകുമ്പോൾ ഇംഗ്ലണ്ട് 350 കടന്ന സുരക്ഷിതമായ സ്കോറിലേക്ക് കുതിക്കുകയായിരുന്നു.

പ്രധാന വിവരങ്ങളും സവിശേഷതകളും

മത്സരത്തിന്റെ ഗതി നിർണ്ണയിച്ച പ്രധാന ഘടകങ്ങളും ശ്രദ്ധേയമായ പ്രകടനങ്ങളും താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• ബെൻ ഡക്കറ്റിന്റെ അപ്രമാദിത്യം: തുടർച്ചയായ രണ്ടാം മത്സരത്തിലും സെഞ്ചുറി നേടിയ Ben Duckett, 167 റൺസുമായി ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ബാറ്റിംഗ് കരുത്തായി. ലങ്കൻ ബൗളർമാരെ മൈതാനത്തിന്റെ എല്ലാ കോണുകളിലേക്കും പായിച്ച ഡക്കറ്റിന്റെ ഇന്നിംഗ്‌സിൽ നിരവധി ബൗണ്ടറികളും സിക്സറുകളും ഉൾപ്പെടുന്നു.
• ടോം ബാന്റണിന്റെ പിന്തുണ: ഡക്കറ്റിന് മികച്ച പിന്തുണ നൽകിയ ടോം ബാന്റൺ (Tom Banton) 74 റൺസ് നേടി. രണ്ടാം വിക്കറ്റിൽ ഇവർ പടുത്തുയർത്തിയ കൂട്ടുകെട്ടാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന് കൂറ്റൻ സ്കോറിലേക്ക് അടിത്തറയിട്ടത്.
• ശ്രീലങ്കയുടെ തന്ത്രം: വരാനിരിക്കുന്ന ഫൈനൽ ലക്ഷ്യമിട്ട് പരീക്ഷണങ്ങൾക്കും കൃത്യമായ ലൈനും ലെങ്തും കണ്ടെത്താനുമാണ് ശ്രീലങ്കൻ ബൗളർമാർ ശ്രമിച്ചത്. എങ്കിലും ഡക്കറ്റിന്റെ കടന്നാക്രമണത്തിന് മുന്നിൽ പലപ്പോഴും അവർക്ക് മറുപടിയുണ്ടായിരുന്നില്ല.

വിലയിരുത്തലും നിലവിലെ സാഹചര്യവും

ഈ മത്സരത്തിലെ ഫലം ടൂർണമെന്റിലെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ സ്ഥാനത്തെ ബാധിക്കില്ലെങ്കിലും, വരാനിരിക്കുന്ന ഐസിസി ടൂർണമെന്റുകൾക്ക് മുൻപ് ടീമിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം ഉയർത്താൻ ഈ പ്രകടനം സഹായിക്കും. ഹാരി ബ്രൂക്കിന്റെ (Harry Brook) നേതൃത്വത്തിലുള്ള യുവനിരയ്ക്ക് ലാഹോറിലെ ഈ റൺവേട്ട വലിയൊരു മുതൽക്കൂട്ടാണ്. മറുവശത്ത്, പാകിസ്ഥാനെതിരായ ഫൈനലിന് മുൻപ് തങ്ങളുടെ ബൗളിംഗ് നിരയിലെ പോരായ്മകൾ പരിഹരിക്കാൻ ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് ഈ മത്സരം ഒരു പാഠമാകും. 350-ന് മുകളിൽ ലക്ഷ്യം പിന്തുടരുന്നത് ശ്രീലങ്കയെ സംബന്ധിച്ച് പ്രയാസകരമല്ലെന്ന് കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയിലെ മത്സരം തെളിയിച്ചതാണ്. അതിനാൽ തന്നെ ഗദ്ദാഫി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ മറ്റൊരു ആവേശകരമായ റൺ വേട്ടയ്ക്കാണ് ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾ കാത്തിരിക്കുന്നത്.