‘യെല്ലോ സബ്മറൈൻ’ മുങ്ങി; വിയ്യാറയലിനെ അവരുടെ തട്ടകത്തിൽ വീഴ്ത്തി എസ്പാന്യോളിന്റെ ഉജ്ജ്വല തിരിച്ചുവരവ്

സ്പാനിഷ് ഫുട്ബോളിലെ കരുത്തരായ Villarreal (വിയ്യാറയൽ) ടീമിനെ അവരുടെ സ്വന്തം തട്ടകമായ Estadio de la Cerámica-യിൽ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഞെട്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ് Espanyol (എസ്പാന്യോൾ). 2026 ഒക്ടോബർ 30-ന് നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിനാണ് എസ്പാന്യോൾ വിജയം പിടിച്ചെടുത്തത്. ‘Yellow Submarine’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വിയ്യാറയലിനോട് തുടർച്ചയായ ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ നേരിട്ട പരാജയങ്ങൾക്ക് അറുതി വരുത്തിക്കൊണ്ടാണ് ഈ ഉജ്ജ്വല തിരിച്ചുവരവ്. തരംതാഴ്ത്തൽ ഭീഷണിയിൽ (Relegation Zone) ഉഴലുന്ന ഒരു ടീം എന്ന നിലയിൽ, ഈ മൂന്ന് പോയിന്റുകൾ എസ്പാന്യോളിന് നൽകുന്ന ആത്മവിശ്വാസം ചെറുതല്ല.

മത്സരത്തിന് തൊട്ടുമുൻപ് പരിശീലകൻ Manolo González-നെ പുറത്താക്കിയതിനെത്തുടർന്ന് താൽക്കാലിക നേതൃത്വത്തിന് കീഴിലാണ് എസ്പാന്യോൾ കളത്തിലിറങ്ങിയത്. പന്തടക്കത്തിലും ആക്രമണത്തിലും വിയ്യാറയൽ തന്നെയായിരുന്നു മുന്നിൽ. 63 ശതമാനം പന്തടക്കവും 14 ഓളം ഷോട്ടുകളുമായി വിയ്യാറയൽ കളം നിറഞ്ഞെങ്കിലും എസ്പാന്യോളിന്റെ പ്രതിരോധ കോട്ട തകർക്കാൻ അവർക്കായില്ല. ഗോൾകീപ്പർ Ángel Fortuño നടത്തിയ അഞ്ച് നിർണായക സേവുകളാണ് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി നിർണ്ണയിച്ചത്. രണ്ടാം പകുതിയിൽ കളി മുറുകിയതോടെയാണ് ആരാധകർ കാത്തിരുന്ന ആ നിർണായക നിമിഷം എത്തിയത്.

പ്രധാന വിവരങ്ങളും സവിശേഷതകളും

മത്സരത്തിന്റെ ഓരോ ഘട്ടത്തിലും തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങളിലൂടെ വിയ്യാറയലിനെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കാൻ എസ്പാന്യോളിന് സാധിച്ചു. മത്സരത്തിലെ പ്രധാന സംഭവങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• ലിയാൻഡ്രോ കബ്രേരയുടെ ഗോൾ (Leandro Cabrera’s Strike): 60-ാം മിനിറ്റിൽ Bryan Zaragoza എടുത്ത കൃത്യതയാർന്ന സെറ്റ്-പീസ് ക്രോസിൽ നിന്നാണ് ഗോൾ പിറന്നത്. പ്രതിരോധ താരം കബ്രേരയുടെ ഇടംകാലൻ ഷോട്ട് വലയുടെ ടോപ്പ് കോർണറിലേക്ക് തുളച്ചുകയറിയപ്പോൾ വിയ്യാറയൽ ഗോൾകീപ്പർക്ക് നോക്കിനിൽക്കാനേ സാധിച്ചുള്ളൂ.
• VAR ഇടപെടലും റദ്ദാക്കിയ ഗോളും: രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ (48-ാം മിനിറ്റ്) Roberto Fernández എസ്പാന്യോളിനായി വലകുലുക്കിയെങ്കിലും VAR പരിശോധനയിൽ ഓഫ്‌സൈഡ് ആണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിനെത്തുടർന്ന് ഗോൾ നിഷേധിക്കപ്പെട്ടു.
• ഫോർട്ടുണോയുടെ രക്ഷാപ്രവർത്തനം (Ángel Fortuño): വിയ്യാറയലിന്റെ നിരന്തരമായ ആക്രമണങ്ങളെ തടഞ്ഞുനിർത്തുന്നതിൽ ഗോൾകീപ്പർ ആഞ്ചൽ ഫോർട്ടുണോ വഹിച്ച പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. അഞ്ച് തകർപ്പൻ സേവുകളിലൂടെ അദ്ദേഹം ടീമിന്റെ ക്ലീൻ ഷീറ്റ് ഉറപ്പാക്കി.

വിലയിരുത്തലും നിലവിലെ സാഹചര്യവും

ഈ വിജയം എസ്പാന്യോളിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം കേവലം ഒരു ജയം മാത്രമല്ല, മറിച്ച് ലാ ലിഗയിലെ (La Liga) അതിജീവന പോരാട്ടത്തിനുള്ള വലിയൊരു കരുത്താണ്. കഴിഞ്ഞ കുറേ മത്സരങ്ങളായി നേരിട്ട പരാജയപരമ്പരയ്ക്ക് ശേഷം, കരുത്തരായ വിയ്യാറയലിനെതിരെ അവരുടെ മണ്ണിൽ നേടിയ ഈ വിജയം ആരാധകർക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്. മറുഭാഗത്ത്, മികച്ച പ്രകടനം നടത്തിയിട്ടും ഗോൾ നേടാനാകാത്തത് വിയ്യാറയലിന് വരും മത്സരങ്ങളിൽ വലിയ വെല്ലുവിളിയാകും. താൽക്കാലിക പരിശീലകന്റെ കീഴിൽ കൈവരിച്ച ഈ വിജയം ടീമിന് പുതിയൊരു സ്ഥിര പരിശീലകനെ കണ്ടെത്തുന്നതിനും ടീമിനെ ഉടച്ചുവാർക്കുന്നതിനും സഹായകമാകും എന്ന് ഉറപ്പാണ്.